<div dir="auto">Charles Wesley, English leader of the Methodist movement wrote over 6,500 hymns (usually the words), which were characterized by the strong Arminian insistance of the universality of God's love; drawing upon a mix of of Biblical as well as literarary sources, and a variety of stanza forms and metrical patterns. This hymn, from his "A Collection of Psalms and Hymns," 1741, is not found in the standard "The United Methodist Hymnal," but is in a Methodist songbook, "Songs of Zion." Eileen Southern published an ethnomusicological resource in 1971, "The Music of Black Americans: A History." In it she referred to the Methodist "Songs of Zion" as one of the "great monuments of Black church music."<div dir="auto">On a personal note, this piece is not limited to reflecting only the African-American struggle against oppression, but also the ubiquitous struggle against the oppression of all ethnic and economic classes. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Words to "Father, I Stretch My Hands to Thee"</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Father, I stretch my hands to Thee,</div><div dir="auto">No other help I know, </div><div dir="auto">If Thou withdraw Thyself from me, </div><div dir="auto">Ah! Whither shall I go?</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">On Thy dear Son I now believe</div><div dir="auto">O let me feel Thy power</div><div dir="auto">And all my varied wants relieve</div><div dir="auto">In this accepted hour.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Author of fate! to Thee I lift</div><div dir="auto">My weary longing eyes</div><div dir="auto">O let me now receive this gift</div><div dir="auto">My soul without it dies.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Surely, Thou canst let me die,</div><div dir="auto">O speak, and I shall live, And here I will unwearied lie,</div><div dir="auto">Til Thou Thy Spirit give.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">How would my fainting soul rejoice</div><div dir="auto">Could I but see Thy face  [I must interject here that I see a reference to Moses meeting</div><div dir="auto">                                               God on Mt. Sinai in Exodus 19. A poignant reference to escaping </div><div dir="auto">                                               oppression, and questionably setting further rules for </div><div dir="auto">                                               deliverance.)</div><div dir="auto">Now let me hear Thy quickening voice</div><div dir="auto">And taste Thy pardoning grace.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">I do believe, I now believe</div><div dir="auto">That Jesus died for me.</div><div dir="auto">And that He shed His precious blood</div><div dir="auto">From sin to set me free.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">There are various lyrical variations but this is the gist.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br><br><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto">Randall Kidder</div></div></div>